Seiscentos funcionários europeus vão voltar este ano às suas antigas escolas, muitos deles no Dia da Europa, 9 de Maio, ou por volta desse dia. A ideia é «dar visibilidade à Europa» e participar em discussões com estudantes sobre questões europeias que sejam do seu interesse. A iniciativa «Regresso à Escola», que teve início em 2007, decorre este ano de Março a Novembro em nove países da UE.

«Eis uma forma bem concreta de entrar em contacto com a próxima geração de europeus», afirmou Margot Wallström, Vice-Presidente da Comissão, responsável pelas relações interinstitucionais e pela estratégia da comunicação. «O regresso às origens constitui uma boa maneira de conviver com os jovens e debater o modo como a UE afecta o nosso quotidiano. Mais do que isso, provavelmente, constitui uma excelente oportunidade de descobrir o que é que os jovens querem e esperam da Europa.» A própria Comissária Wallström encontra-se frequentes vezes com estudantes nas suas deslocações de serviço e planeia visitar a Alyssa School, em Birmingham, a 14 de Maio.

Em muitos Estados-Membros, a iniciativa está a decorrer com a cooperação das autoridades nacionais. Na Alemanha, a chanceler Angela Merkel participou num evento realizado na Lise-Meitner-Schule, uma escola de Berlim de orientação científica.

As visitas são organizadas em articulação com o Dia da Primavera da Europa, um projecto financiado pela Comissão e dirigido às escolas, que se encontra no seu sétimo ano de existência.

Cerca de 50 Membros do Parlamento Europeu, incluindo o Presidente, Hans-Gert Pöttering, cinco Comissários (Wallström, Figel', Kuneva, Kovacs e Orban) e outros líderes de opinião europeus como o Prémio Nobel polaco Lech Walesa e o escritor francês Marc Levy participarão nas actividades da «Primavera da Europa» deste ano.

Antecedentes

A iniciativa «Regresso à Escola» proporciona aos funcionários das instituições da UE a ocasião de revisitarem escolas que frequentaram no passado para falarem sobre a sua opção de ingresso numa carreira profissional europeia, os seus empregos actuais e os desafios e oportunidades inerentes ao facto de viverem e trabalharem além-fronteiras. Foi lançada em 2007 pela Comissão e o governo alemão, no âmbito da comemoração do 50.º aniversário do Tratado de Roma. Desde então, sucessivas presidências do Conselho da UE a secundaram e, este ano, com as presidências checa e sueca, tornou-se extensiva a mais outro grupo de países.

Calendário da iniciativa «Regresso à Escola» para os funcionários da Comissão em 2009:

• Áustria: 4-9 de Maio
• Letónia: 9 de Maio
• República Checa: 15 de Maio
• Portugal: 22 de Maio
• Irlanda: 31 de Agosto – 4 de Setembro
• Suécia: 20 de Novembro
• Países Baixos: Novembro (data a confirmar)
• Hungria: ao longo de todo o ano
• Alemanha: já realizada (9 a 15 de Março)

Os eventos «Regresso à Escola» a decorrer durante o mês de Maio integram-se na iniciativa «Primavera da Europa».