Seicento funzionari europei torneranno quest'anno nella loro vecchia scuola, molti in occasione della Giornata dell'Europa, il 9 maggio. L'idea è di "dare un volto all'Europa" e di discutere con gli studenti di questioni europee che li interessano. L'iniziativa "Ritorno a scuola", che ha preso il via nel 2007, si svolge quest'anno da marzo a novembre in nove paesi dell'UE.

"È un modo molto concreto per entrare in contatto con la prossima generazione di europei", ha commentato Margot Wallström, vicepresidente della Commissione, responsabile delle relazioni interistituzionali e della strategia di comunicazione. "Tornare alle proprie radici è un ottimo modo per entrare in contatto con i giovani e discutere con loro di quel che l'Unione europea significa nella nostra vita quotidiana. Cosa forse anche più importante, questa è un'eccellente occasione per rendersi conto di quel che i giovani vogliono e si aspettano dall'Europa." Margot Wallström partecipa spesso, quando è in visita in paesi membri dell'UE, a incontri con studenti.  Il 14 maggio ha in programma una visita alla Alyssa School di Birmingham.

In molti Stati membri l'iniziativa si svolge in cooperazione con le autorità nazionali. In Germania la cancelliera Angela Merkel ha partecipato a un incontro con gli studenti della Lise-Meitner-Schule, una scuola a indirizzo scientifico di Berlino.

Le visite sono organizzate nel quadro della "Primavera dell'Europa", l'iniziativa per le scuole promossa dalla Commissione europea, quest'anno alla settima edizione.
Una cinquantina di deputati europei, tra cui il presidente del Parlamento, Hans-Gert Pöttering, cinque commissari (Wallström, Figel', Kuneva, Kovács, Orban) e altre figure di spicco della politica e della cultura europea, come il premio Nobel polacco  Lech Wałęsa e lo scrittore francese Marc Lévy, prenderanno parte quest'anno alle attività della Primavera dell'Europa.

Scheda

L'iniziativa "Ritorno a scuola" offre la possibilità a funzionari delle istituzioni europee di rivisitare le scuole in cui hanno studiato e di parlare con gli studenti della loro scelta di una carriera professionale europea, del loro lavoro, delle sfide e delle opportunità che comportano il vivere e il lavorare all'estero. Promossa nel 2007 dalla Commissione e dal governo tedesco, nell'ambito delle commemorazioni del 50° anniversario del trattato di Roma, ha avuto un seguito sotto le successive presidenze del Consiglio dell'UE e quest'anno, con le presidenze ceca e svedese, si è estesa a un altro gruppo di paesi.
 
Calendario delle giornate "Ritorno a scuola" 2009 per i funzionari della Commissione:

• Austria: 4-9 maggio
• Lettonia: 9 maggio
• Repubblica ceca: 15 maggio
• Portogallo: 22 maggio
• Irlanda: 31 agosto - 4 settembre
• Svezia: 20 novembre
• Paesi Bassi: novembre (date da confermare)
• Ungheria: tutto l'anno
• Germania: già organizzate (9 -15 marzo)

Le manifestazioni "Ritorno a scuola" che si svolgono nel mese di maggio sono integrate nell'iniziativa "Primavera dell'Europa".